China opera la red ferroviaria de alta velocidad más grande del mundo, con más de 42,000 kilómetros de vías que conectan cientos de ciudades. Para los viajeros, estos trenes son a menudo la mejor manera de moverse entre destinos: más rápido que volar si consideras la logística de los aeropuertos, mucho más cómodo que los autobuses y una experiencia genuina por sí mismos.
Por Qué Tomar el Tren
Los trenes bala chinos (llamados gaotie o trenes G) viajan a velocidades de hasta 350 km/h. La ruta de Beijing a Shanghái cubre 1,318 kilómetros en solo 4.5 horas. Los trenes salen con frecuencia: las rutas principales tienen salidas cada 15-30 minutos durante todo el día. Las estaciones están ubicadas en el centro, por lo que llegas directamente al centro de la ciudad en lugar de a un aeropuerto lejano.
La experiencia en sí es un punto destacado. Los trenes son silenciosos, suaves y limpios. Los asientos son espaciosos con generoso espacio para las piernas, los enchufes son estándar y los carros de comida pasan regularmente. Para un país tan vasto, la red ferroviaria hace que los itinerarios ambiciosos de varias ciudades no solo sean posibles, sino fáciles.
Clases de Servicio
La mayoría de los trenes de alta velocidad ofrecen tres clases:
- Segunda Clase (er deng zuo): La opción más económica. Los asientos están dispuestos 3+2 en una fila, similar a la clase económica en un avión pero con mucho más espacio para las piernas. Asientos reclinables, bandejas plegables, enchufes debajo de cada asiento. Perfectamente cómodo para viajes de menos de 5 horas.
- Primera Clase (yi deng zuo): Asientos dispuestos 2+2 con mayor espacio. Más reclinación, vagones más silenciosos, ligeramente menos pasajeros. Aproximadamente un 50-60% más caro que la segunda clase. Vale la pena considerarlo para rutas más largas.
- Clase Business (shang wu zuo): Disponible en rutas selectas. Asientos dispuestos 2+1 con reclinación completa a una posición casi plana. Comidas y snacks de cortesía, luces de lectura individuales y comodidad premium. Típicamente el doble del precio de la primera clase pero una fracción del costo de un boleto de avión en clase business.
Cómo Reservar
Puedes reservar boletos hasta 15 días antes de la salida a través del sitio web oficial y la aplicación de China Railway (12306.cn). Se admite la reserva con pasaporte: ingresa tu número de pasaporte exactamente como aparece en el documento. El pago con tarjetas bancarias chinas es lo más fácil; algunas tarjetas internacionales funcionan pero no siempre de manera confiable.
Alternativamente, reserva a través de Trip.com (anteriormente Ctrip), que tiene una interfaz completamente en inglés y acepta tarjetas de crédito internacionales con una pequeña tarifa de reserva. Para nuestros clientes de tours, gestionamos todas las reservas de trenes como parte del itinerario.
Las rutas populares se agotan durante las vacaciones y la temporada alta (especialmente la Semana Dorada en octubre y el Año Nuevo Chino). Reserva lo antes posible para estos períodos.
Mejores Rutas para Viajeros
Beijing → Shanghái (4.5 horas)
La ruta insignia. Los trenes G salen cada 10-20 minutos. Observa cómo el paisaje cambia de las llanuras del norte a los arrozales del delta del Yangtsé. Probablemente esta sea la ruta que tomarás en tu primer viaje a China.
Beijing → Xi'an (4.5 horas)
Conecta la capital moderna con la antigua. El Ejército de Terracota te espera al otro extremo, junto con una increíble comida callejera en el Barrio Musulmán.
Shanghái → Hangzhou (1 hora)
Un viaje perfecto de un día. El Lago del Oeste en Hangzhou es uno de los paisajes más celebrados de China, y puedes estar allí en menos de una hora desde la estación de Shanghái Hongqiao.
Guangzhou → Guilin (3 horas)
Desde el bullicioso delta del río Perla hasta las montañas kársticas de ensueño de Guilin. El paisaje a lo largo de esta ruta es espectacular, especialmente en la última hora.
Chengdu → Xi'an (3.5 horas)
Une dos de las grandes ciudades gastronómicas de China. La ruta cruza un terreno montañoso con varios túneles largos e ingeniería impresionante.
Qué Saber Antes de Abordar
- Llega a la estación al menos 30 minutos antes de la salida. Las estaciones requieren control de seguridad y verificación de identificación, y algunas son enormes: caminar hasta tu plataforma lleva tiempo.
- Lleva tu pasaporte. Lo necesitarás para recoger boletos y pasar por las puertas de verificación de identificación.
- La comida a bordo es funcional pero poco inspiradora. Los viajeros experimentados compran snacks, frutas y bebidas en las tiendas de conveniencia de la estación antes de abordar.
- El Wi-Fi está disponible en algunos trenes más nuevos, pero a menudo es lento. Descarga entretenimiento, mapas y herramientas de traducción para uso sin conexión.
- Los portaequipajes están sobre los asientos y al final de cada vagón. No hay límites estrictos de equipaje, pero las maletas muy grandes pueden ser incómodas de guardar.
- Mantén tu boleto o código QR de reserva accesible durante todo el viaje: los inspectores revisan los boletos a bordo.
Trenes Nocturnos
Para distancias más largas, los trenes nocturnos con literas siguen siendo una opción práctica. Los trenes con literas de clase D ofrecen compartimentos modernos con literas planas, luces de lectura personales y carga USB. Rutas como Beijing a Shanghái (durante la noche, llegando temprano en la mañana) te permiten ahorrar una noche de hotel. Los trenes con literas de clase T y K son más lentos pero cubren rutas que la red de alta velocidad aún no alcanza, incluyendo Lhasa (Tíbet) y provincias remotas del oeste.
La red ferroviaria de China es una de las maravillas genuinas de la infraestructura moderna. Como viajero, es tu arma secreta para cubrir grandes distancias de manera eficiente, cómoda y con un asiento de primera fila a los diversos paisajes del país.