Die chinesische Küche gehört zu den großen kulinarischen Traditionen der Welt, mit acht großen regionalen Stilen und unzähligen lokalen Spezialitäten. Sich durch China zu essen, ist ein Abenteuer für sich. Hier sind zehn Gerichte, die das Erlebnis definieren – jedes ist einen Umweg wert.
1. Pekingente (Peking)
Das Gericht, das die chinesische Küche auf die Weltkarte brachte. Ganze Enten werden in holzbefeuerten Öfen geröstet, bis die Haut lackiert und unglaublich knusprig ist, während das Fleisch zart und saftig bleibt. Serviert in dünnen Pfannkuchen mit Frühlingszwiebeln, Gurke und Hoisin-Sauce. Das Tranchieren ist ein Schauspiel – ein geschickter Koch schneidet über 100 Stücke aus einer einzigen Ente, jedes mit dem perfekten Verhältnis von Haut zu Fleisch.
In Peking bietet Dadong eine verfeinerte moderne Variante, während Siji Minfu hervorragende Qualität mit weniger Aufwand bietet. Für das traditionellste Erlebnis suchen Sie Liqun Roast Duck – eine Institution im Hutong, in der Sie in einem engen, mit Fotos bedeckten Speiseraum essen, der sich anfühlt, als würde man in die 1980er Jahre zurückkehren.
2. Xiaolongbao – Suppen-Dumplings (Shanghai)
Zarte gedämpfte Dumplings, gefüllt mit Schweinefleisch und einer heißen, herzhaften Brühe, die beim Reinbeißen platzt. Die Technik ist täuschend komplex: Die Suppe wird hergestellt, indem gelatinierte Schweinebrühe gekühlt wird, bis sie fest wird, und dann mit der Füllung vermischt. Beim Dämpfen verflüssigt sie sich wieder zu Suppe im versiegelten Dumpling-Wrapper.
Vorsichtig essen – einen auf den Löffel legen, ein kleines Loch knabbern, die Suppe schlürfen, dann den Rest essen. Jia Jia Tang Bao in Shanghai ist legendär für diese, mit Schlangen, die sich um den Block winden. Din Tai Fung bietet Konsistenz an seinen vielen Standorten.
3. Sichuan Hotpot (Chengdu)
Ein brodelnder Kessel aus Chiliöl, Sichuan-Pfefferkörnern und Aromastoffen steht in der Mitte des Tisches. Sie kochen rohe Zutaten – dünn geschnittenes Fleisch, Tofu, Pilze, Blattgemüse und mehr – indem Sie sie in die köchelnde Brühe tauchen. Die Sichuan-Pfefferkörner erzeugen ein prickelndes, betäubendes Gefühl namens ma, das mit keinem anderen Geschmack auf der Welt vergleichbar ist.
Die meisten Restaurants bieten einen geteilten Topf (yuan yang guo) mit einer milden, klaren Brühe auf einer Seite für diejenigen, die eine Pause von der Hitze brauchen. Hotpot ist von Natur aus gesellig und eines der besten gemeinschaftlichen Esserlebnisse, die Sie überall haben können.
4. Dim Sum (Guangzhou / Hongkong)
Die kantonesische Tradition des Yum Cha – Tee trinken begleitet von kleinen gemeinsamen Gerichten – ist ein Sonntagsritual in Südchina. Erwarten Sie Dampfkörbe mit Har Gow (Shrimp-Dumplings), Siu Mai (Schweine- und Shrimp-Dumplings), Char Siu Bao (Barbecue-Schweinefleisch-Brötchen), Cheung Fun (Reisnudelrollen) und Dutzende mehr.
In Guangzhou gehen Sie früh in eine traditionelle Dim-Sum-Halle, um das volle Erlebnis zu haben. Die Gerichte kommen auf Wagen, die von Mitarbeitern geschoben werden – zeigen Sie auf das, was gut aussieht. Die Vielfalt ist überwältigend, und die Qualität in Guangzhou ist weltweit unübertroffen.
5. Kung Pao Huhn (Sichuan)
Ein klassisches Sichuan-Gericht aus gewürfeltem Huhn, das mit Erdnüssen, getrockneten Chilis und Sichuan-Pfefferkörnern gebraten wird. Die authentische Version hat wenig Ähnlichkeit mit der gesüßten westlichen Adaption. In Sichuan ist es herzhaft, scharf und leicht säuerlich mit einem echten Kick. Die Erdnüsse verleihen Knusprigkeit und die getrockneten Chilis tragen eine geröstete Tiefe bei, anstatt reine Schärfe.
6. Lanzhou Rindfleischnudeln (Gansu)
Handgezogene Nudeln, serviert in einer klaren, aromatischen Rinderbrühe, garniert mit geschnittenem Rindfleisch, Chiliöl, Koriander und Knoblauchsprossen. Jede Schüssel wird auf Bestellung zubereitet – der Nudelziehprozess ist faszinierend zu beobachten. Die Dicke der Nudeln reicht von hauchdünn bis breit und flach, und die Einheimischen haben starke Meinungen darüber, welche die beste ist.
Obwohl ursprünglich aus Lanzhou in der Provinz Gansu, sind diese Nudelshops überall in China zu finden. Eine Schüssel zum Frühstück in einem Straßenladen für 10 Yuan zu essen, ist eines der großen täglichen Rituale Chinas.
7. Mapo Tofu (Sichuan)
Seidentofu schwimmt in einer feurigen Sauce aus Doubanjiang (fermentierte Chili-Bohnen-Paste), Hackfleisch, Sichuan-Pfefferkörnern und Chiliöl. Der Kontrast zwischen dem unglaublich weichen Tofu und der kräftigen, prickelnden Sauce macht dieses Gericht transzendent. Es ist intensiv gewürzt – serviert mit einfachem gedämpftem Reis, um die Schärfe auszugleichen. Ein grundlegendes Komfortessen in ganz China.
8. Rou Jia Mo – Chinesischer Hamburger (Xi'an)
Langsam geschmortes, gewürztes Schweine- oder Rindfleisch, gehackt und in ein knuspriges, blättriges Fladenbrot namens Mo gefüllt. Es wird oft als chinesischer Hamburger bezeichnet, obwohl es die westliche Version um Jahrhunderte übertrifft. Das Brot wird in einem Tandoor gebacken und ist eher einem dichten, geschichteten Keks als einem Brötchen ähnlich.
Im muslimischen Viertel von Xi'an verkaufen Verkäufer diese aus schmalen Ladenfronten für 8-15 Yuan. Die Lammversion (Yang Rou Jia Mo) ist besonders ausgezeichnet, gewürzt mit Kreuzkümmel und Chili.
9. Süß-Saures Schweinefleisch (Kantonesisch)
Die Originalversion – genannt Gu Lao Rou – enthält Schweinefleischstücke, die paniert, goldbraun frittiert und dann in einer würzigen Sauce aus Essig, Zucker, Ketchup und Früchten geworfen werden. Im Gegensatz zu vielen westlichen Interpretationen erreicht das kantonesische Original ein sorgfältiges Gleichgewicht, bei dem kein einzelner Geschmack dominiert. Das Schweinefleisch bleibt knusprig, selbst nachdem es mit Sauce überzogen wurde.
10. Jianbing – Frühstücks-Crêpe (landesweit)
Chinas beliebtestes Straßenfrühstück. Ein dünner Teig wird auf einer runden Grillplatte verteilt, ein Ei wird aufgeschlagen und über die Oberfläche verteilt, Frühlingszwiebeln und Koriander werden darüber gestreut, und ein knuspriger, gebratener Cracker (Baocui) wird in die Mitte gelegt. Es wird dann gefaltet, mit süßer Bohnenpaste und Chilisauce bestrichen und Ihnen in einer Tüte überreicht. Der gesamte Prozess dauert etwa 90 Sekunden.
Nahezu jede Straßenecke in China hat während der Morgenstunden einen Jianbing-Verkäufer. Für 6-10 Yuan (unter 1,50 $) ist es eines der besten Frühstücke der Welt.
Die chinesische Küche ist unendlich tief, und diese zehn Gerichte kratzen kaum an der Oberfläche. Jede Provinz, jede Stadt, jedes Viertel hat seine eigenen Spezialitäten, die darauf warten, entdeckt zu werden. Der beste Rat, den wir geben können: Gehen Sie hungrig, zeigen Sie auf das, was die Einheimischen essen, und sagen Sie zu allem ja.