Kiinalainen keittiö on yksi maailman suurista kulinaarisista perinteistä, kahdeksan merkittävän alueellisen tyylin ja lukemattomien paikallisten erikoisuuksien ansiosta. Kiinan halki syöminen on seikkailu itsessään. Tässä on kymmenen ruokaa, jotka määrittelevät kokemuksen — jokainen niistä on kiertomatkan arvoinen.
1. Pekingin ankka (Peking)
Ruoka, joka nosti kiinalaisen keittiön maailman kartalle. Kokonaiset ankat paahdetaan puu-uuneissa, kunnes niiden nahka on kiiltävä ja uskomattoman rapea, samalla kun liha pysyy mureana ja mehukkaana. Tarjoillaan ohuissa pannukakuissa kevätsipulin, kurkun ja hoisin-kastikkeen kera. Leikkaaminen on teatraalista — taitava kokki leikkaa yli 100 viipaletta yhdestä ankasta, jokaisessa täydellinen suhde nahkaa ja lihaa.
Pekingissä Dadong tarjoaa hienostuneen modernin version, kun taas Siji Minfu tarjoaa erinomaista laatua vähemmällä vaivalla. Perinteisimmän kokemuksen saat etsimällä Liqun Roast Duckin — hutong-instituutio, jossa syöt ahtaassa, valokuvilla peitetyssä ruokasalissa, joka tuntuu kuin astuisit 1980-luvulle.
2. Xiaolongbao — Keittonyytit (Shanghai)
Herkät höyrytetyt nyytit, jotka on täytetty sianlihalla ja kuumalla, maukkaalla liemellä, joka purskahtaa suuhun purtaessa. Tekniikka on petollisen monimutkainen: liemi valmistetaan jäähdyttämällä hyytelömäinen sianlihaliemi, kunnes se kiinteytyy, ja sitten sekoittamalla se täytteeseen. Höyrytys nesteyttää sen takaisin liemeksi suljetun nyyttikuoren sisällä.
Syö ne varovasti — aseta yksi lusikalle, puraise pieni reikä, siemaise liemi, sitten syö loput. Jia Jia Tang Bao Shanghaissa on legendaarinen näistä, jonot kiertyvät korttelin ympäri. Din Tai Fung tarjoaa johdonmukaisuutta monissa toimipisteissään.
3. Sichuan Hotpot (Chengdu)
Pöydän keskellä poreilee kattila chilöljyä, sichuaninpippureita ja aromaattisia aineksia. Kypsennät raaka-aineita — ohueksi viipaloitua lihaa, tofua, sieniä, lehtivihanneksia ja muuta — kastamalla ne kiehuvaan liemeen. Sichuaninpippurit luovat kihelmöivän, puuduttavan tunteen, jota ei voi verrata mihinkään muuhun makuun maailmassa.
Useimmat ravintolat tarjoavat jaetun padan (yuan yang guo), jossa toisella puolella on mieto, kirkas liemi niille, jotka tarvitsevat taukoa tulisuudesta. Hotpot on luonteeltaan sosiaalinen ja yksi parhaista yhteisöllisistä ruokailukokemuksista, joita voit kokea missä tahansa.
4. Dim Sum (Guangzhou / Hong Kong)
Kantonilainen yum cha -perinne — teetä juodaan pienten jaettujen ruokien kera — on sunnuntaiperinne Etelä-Kiinassa. Odota höyrykorillisia har gow (katkarapunyyttejä), siu mai (sianliha- ja katkarapunyyttejä), char siu bao (barbeque-sianlihapiirakoita), cheung fun (riisinuudelikääryleitä) ja kymmeniä muita.
Guangzhoussa mene aikaisin perinteiseen dim sum -saliin saadaksesi täyden kokemuksen. Ruoat saapuvat kärryillä, joita henkilökunta työntää — osoita, mikä näyttää hyvältä. Valikoima on hämmästyttävä ja laatu Guangzhoussa on vertaansa vailla missään muualla maailmassa.
5. Kung Pao -kana (Sichuan)
Klassinen sichuanilainen ruokalaji, jossa on kuutioitua kanaa, paistettua maapähkinöiden, kuivattujen chilipippureiden ja sichuaninpippureiden kanssa. Aito versio ei muistuta lainkaan makeutettua länsimaista sovitusta. Sichuanissa se on maukasta, tulista ja hieman etikkaista, ja siinä on aito potku. Maapähkinät lisäävät rapeutta ja kuivatut chilit tuovat paahteista syvyyttä sen sijaan, että olisivat pelkkää tulisuutta.
6. Lanzhou'n naudanliha-nuudelit (Gansu)
Käsin vedetyt nuudelit tarjoillaan kirkkaassa, aromaattisessa naudanlihaliemessä, päälle viipaloitua naudanlihaa, chilöljyä, korianteria ja valkosipulin versoja. Jokainen kulho valmistetaan tilauksesta — nuudelien vetoprosessia on hypnoottista katsoa. Nuudelien paksuus vaihtelee erittäin ohuista leveisiin ja litteisiin, ja paikallisilla on vahvoja mielipiteitä siitä, mikä on paras.
Vaikka ne ovat alun perin kotoisin Lanzhousta Gansun maakunnasta, näitä nuudeliravintoloita on kaikkialla Kiinassa. Kulhollisen syöminen aamiaiseksi kadunvarsikahvilassa 10 yuanilla on yksi Kiinan suurista päivittäisistä rituaaleista.
7. Mapo Tofu (Sichuan)
Silkkinen tofu ui tulisessa kastikkeessa, joka koostuu doubanjiangista (fermentoitu chilipaputahna), jauhetusta sianlihasta, sichuaninpippureista ja chilöljystä. Erittäin pehmeän tofun ja rohkean, kihelmöivän kastikkeen kontrasti tekee tästä ruoasta ylivertaisen. Se on voimakkaasti maustettu — tarjoillaan tavallisen höyrytetyn riisin kanssa tasapainottamaan tulisuutta. Perusmukavuusruokaa kaikkialla Kiinassa.
8. Rou Jia Mo — Kiinalainen hampurilainen (Xi'an)
Hitaasti haudutettua, maustettua sianlihaa tai naudanlihaa pilkottuna ja täytettynä rapeaan, lehtevään leipään nimeltä mo. Sitä kutsutaan usein kiinalaiseksi hampurilaiseksi, vaikka se onkin vanhempi kuin länsimainen versio vuosisatoja. Leipä paistetaan saviuunissa ja muistuttaa enemmän tiivistä, kerroksellista keksiä kuin sämpylää.
Xi'anin muslimikorttelissa myyjät myyvät näitä kapeista myymälöistä 8-15 yuanilla. Lammasversio (yang rou jia mo) on erityisen erinomainen, maustettu kuminalla ja chilillä.
9. Makea ja hapan sianliha (Kantonilainen)
Alkuperäinen versio — nimeltään gu lao rou — sisältää paloja sianlihaa, jotka leivitetään, paistetaan kullanruskeiksi ja sitten pyöräytetään kirpeässä kastikkeessa, joka valmistetaan etikasta, sokerista, ketsupista ja hedelmistä. Toisin kuin monet länsimaiset tulkinnat, kantonilainen alkuperäinen saavuttaa huolellisen tasapainon, jossa mikään maku ei dominoi. Sianliha pysyy rapeana, vaikka se onkin kastikkeessa.
10. Jianbing — Aamiaispannukakku (Koko maassa)
Kiinan suosituin katuaamiainen. Ohut taikina levitetään pyöreälle paistolevylle, muna rikotaan ja levitetään pinnalle, kevätsipuli ja korianteri ripotellaan päälle, ja keskelle asetetaan rapea paistettu keksi (baocui). Se taitetaan, sivellään makealla paputahnalla ja chilikastikkeella, ja annetaan käteen pussissa. Koko prosessi kestää noin 90 sekuntia.
Lähes jokaisella kadunkulmalla Kiinassa on jianbing-myyjä aamuisin. Hintaan 6-10 yuania (alle 1,50 dollaria) se on yksi maailman parhaista aamiaisista.
Kiinalainen keittiö on loputtoman syvä, ja nämä kymmenen ruokaa raapaisevat vain pintaa. Jokaisella maakunnalla, jokaisella kaupungilla, jokaisella naapurustolla on omat erikoisuutensa, jotka odottavat löytämistä. Paras neuvomme: mene nälkäisenä, osoita mitä paikalliset syövät ja sano kyllä kaikkeen.